Oeps, daar heb je het water weer

Ja, het is er weer het seizoen voor. Er was al redelijk wat regen gevallen en toen ik donderdag terug kwam uit Engeland (alwaar ik ouderwets bijgekletst heb met Rene in de pub), was de landing ook een uitdaging vanwege de extreem lage bewolking, en dus hield de rivier het niet meer en overstroomt hij op dit moment. Als je live beelden wilt zien klik dan hier en hier. Dat zorgde er ook voor dat het McCormick Park, waar we met TJ vaak wandelen langs de trail en waar hij kan rond rennen op het grote grasveld, veranderd is in een mooi meertje, met toch zeker wel 1,5 meter water op sommige plaatsen. Dus geen rennen achter de frisbee aan of takken zoeken, want alles wordt door een constante stroming in de ban gehouden. Uiteraard ligt ook de brug er weer uit. Nu kennen wij de drill en is het niet zo erg als het klinkt, maar Gwenda die hier dit jaar zijn komen wonen, hing toch wel even aan de lijn of dit allemaal we goed zou gaan. Tuurlijk, we hebben nog een brug, zie hier, en die doet het nog prima. We zijn nog geen Duvall eiland, zoals we dat twee jaar geleden wel hadden. De voorspellingen zijn dat het water weer gaat zakken en ik hoop maar dat we voor de maandag ochtendspits weer normaal over de beide bruggen kunnen.

Heathrow Airport

Vandaag vertrokken om 8pm naar London. Moet daar tweetal vergaderingen bijwonen en kom donderdag weer terug. Er is nu een nieuwe directe verbinding met North West Airlines tussen Seattle and London Heathrow, dus wel lekker makkelijk, geen overstappen. Ook goed voor de NWA airmiles die we dan weer kunnen gebruiken voor de vluchten naar Nederland.

Vandaag aangekomen in het Radisson Edwardian, op Heathrow Airport. Daar is de eerste meeting met collega's uit heel Europa. Dan voor dinsdag en woensdag gaan we naar Microsoft UK voor andere vergaderingen. Uiteraard weinig te melden, want het Radisson is, net als alle andere vliegvelfhotels. niet heel veel soeps en er is uiteraard weinig te doen. Morgen weer aan de slag.

Herstkleuren

De laatste weken is hier de herfst in volle glorie. Samen met het toch wel mooie weer wat we er bij kado hebben gekregen, brengt dit tot geweldige uitzichten. Gecombineerd met lekkere wandelingen in het bos, park of trail. Deze week toch maar even nog wat foto's gemaakt bij ons op de trail in Duvall, gewoon tijdens 1 van de wandelingen met TJ. We hebben een hond die bij de kleur van dit seizoen past. Onze TJ is inmiddels een Big Boy aan het worden. Sinds enkele weken gedraagt hij zich daar ook naar. Hij mag zonder riem lopen, als we aan de wandel gaan in, park, bos of trail. Enkele weken geleden hebben wij ons zelf op de proef gesteld als Pack Leader van onze trouwe 4 voeter. Eerst eens in het speciale park voor honden in Redmond. Hier kunnen honden vrij rennen en spelen. Toen dit goed ging en ik het vertrouwen wel had werd dit uitgebreid met wat andere wandelingen. Zolang hij luistert als we hem roepen is alles oke. We hebben tenslotte geen zin om achter hem aan temoeten rennen. Dit is toch immers bij voorbeeld al een verloren wedstrijd. Hij is tenslotte vele malen sneller. Op deze manier kan hij immers zijn energie ook veel beter kwijt en ligt hij daarna thuis languit.

Double Digit

Time flys, when you having fun. Het zag er nog even naar uit dat Milo deze bijzondere dag niet zou meemaken op de echte geboortedag. 22 Oktober werd Bo dan toch eindelijk 10 jaar. Weken keek ze er naar uit.....toch wel een hele leeftijd vond ze en of ze dan een soort van speciale verjaardagspartijtje mocht met haar vriendinnetjes dit jaar. Weken wist ze ook al dat Milo op reis was tijdens deze datum voor wel 3 weken. Maar dan toch een meevaller voor ons allemaal. De reis werd ingekort/ geannuleerd waardoor er maar een paar dagen overbleven dat hij weggaat. Bo blij, Nova blij allemaal blij. En zelfs Halloween kan hij nog meemaken. Tof papa.

Dus alle voorbereiding in volle gang, cupcakes maken om op school te trakteren. Kadootjes uitpakken, jawel een echte circus fiets, en niet tevergeten de opgestuurde kadootjes uit Nederland en de kaarten. Alle bedankt namens Bo. Zondag was het familie feest. Wat Nederlandse gezinnen over voor taart, borrel en gezelligheid. Met de voorbereiding van dien. Want onze 10 jarige heeft wat enige wensen. De taart die we iedere verjaardag zelf maken, wil ze inspraak in hebben, alles in eigen handen.....tekeningen maken zo en zo. Dus moeders de taart bakken zaterdagavond en zondag Bo haar eigen taart versieren met Nova als assistent. Goed teamwork dames. De taart zag er beeldschoon uit.Wat wordt ze toch groot. Dit alles hebben we nu overleefd. De laatste fase moet nog komen. Het kinderfeestje (lees pre-teenage girls feestje) Bo haar wens was een echte sleepover. Dit hebben we gepland in November als Milo weer terug is van zijn trip. Ze heeft 5 meiden uitgenodigd van vrijdag op zaterdag. Ook de planning is door Bo bedacht met enige invloeden van ons als ouders. Pizza eten, naar Skate King (een rollerskatebaan), dvd kijken, slapen, ontbijten en.......... (ons bedachte planning).....allemaal thuis weer tedroppen! We kijken er naar uit!

Duurt ff maar dan heb je ook wat

Bijna een jaar geleden hebben we de gele banken uit Nederland verkocht via Craigslist, een soort Marktplaats, waar een enthousiaste Mexicaanse dame er wel brood in zag en het met haar pick-up truck op een donkere avond kwam ophalen. Dus toen zaten we zonder "Living room" zoals dat hier heet. Op zich niet erg, want het was niet dat we er nu elke dag zaten, maar als je het huis via de voordeur binnenkwam was het wel een beetje leeg. De hele zomer relaxed er over nagedacht, uiteraard de nieuwe vloer er in, en een week of wat geleden begon het dan toch the kriebelen dat we wel wat gebeuren moest. Dus de meubelzaken af, en hier is het meestal zeer "ouderwets" eiken, wat de klok slaat, dus het was ff zoeken, maar dan toch iets gaafs gevonden bij Dania, dezelfde tent waar we 3,5 jaar geleden de clubstoeltjes in de "family-room" gekocht hebben. Vorige week gebracht en nu hebben we er een relax en lees-hoek bij waar we met een kop koffie en een goed boek onze tijd kunnen doorbrengen. Klus klaar na bijna 1 jaar.

Go with the flow

Een lekker weekend, heerlijk nazomers weer met een temperatuurtje van zn 25 gr. Zaterdag hebben we de BBQ gebruikt samen met onze "oosterburen" die we hadden uitgenodigd. Een Duits gezin en woont sinds 2 jaar bij ons in de straat en hebben we bij toeval ontmoet begin de zomer via andere buren. Altijd leuk om weer nieuwe mensen te ontmoeten. Erg gezellig en was voor herhaling vatbaar. Zondag hebben we onze auto volgeladen met skates, badlakens en bikini's plus Hond. Op naar Alki Beach, hier zijn we lange tijd niet geweest. Heerlijk kunnen skaten langs de boulevard. TJ was erg enthousiast dus meteen al met hem teskaten zagen we niet zo zitten. Behendigheid zeer vereist met een hond die het op het rennen zet en vervolgens direct een noodstop maakt als je het even niet in de gaten heb. Milo had zijn skates mee in rugzak en liep met TJ. Nadat deze de nodige energie kwijt was wilde ik de uitdaging toch wel aan.( zwak, ik weet het) Als beloning een lekker ijsje gehaald. De heenweg was toch wel aardig lang, Nova en TJ hielden het voorgezien, Bo en Milo zijn met zn twee-en in 1 keer terug gereden om de auto tehalen. Daarna nog via Kirkland Beach lekker van zon, water en zand genoten samen met Winnie en Marisca en kids en vervolgens bij hun nog heerlijk gezellig samen buiten gegeten. Alles geslaagd dus, wie weet was dit wel het laatste weekend echt zomersweer, de weerverwachting voorspeld namelijk behoorlijke wolken voor het komende weekend.

Visite uit de UK dit keer

Het lijkt al bijna gewoon, maar mede veertiger Rene (17 Aug) en Angela (nooit leeftijd van dames vertellen), waren weer in de buurt en verblijden ons met en bezoek van 1 dag/nacht. Dit keer was het hun vakantie in Canada (Vancouver) en de US (Yellowstone, Glacier park, Los Angeles, Las Vegas, etc) die hen aan deze kant van de grote plas bracht. Dit is alweer de derde keer voor Rene en het blijft altijd weer cool als het iemand lukt om langs te komen. Omdat we weinig tijd hadden en het ook de eerste dag van school was voor de kids (2 Sept) , hebben we heerlijk van de tuin genoten en van de zon met ene temp. van 20 gr plus uiteraard de BBQ zijn werk laten doen. Angela was het helemaal bij de meiden en na het eten en het roosteren van de marshmellows kon het niet anders dan dat ze Bo en Nova een verhaaltje ging lezen als ze naar bed gingen. " Mam, Angela heeft zo een cool accent in engels als ze voorleest, kan ze het morgen weer doen?". Helaas, de volgende ochtend ging iedereen weer naar school en naar het werk, en vervolgde Rene en Angela hun vakantie. Helaas was er geen tijd voor een rondje hoge druk reiniger en oude Keijzer tijden. Dat doen we de volgende keer.

Rodeo

Yeeehaaw.. ja er waren een aantal dingen die nog op het lijstje stonden om een keer mee te maken en een daarvan was de rodeo. Als echte cowgirls en cowboys de strijd aan gaan met paarden, kalfen en boze stieren, dan moeten wij dat dan toch eens gezien hebben. Op de jaarlijkse Evergreen State Fair in Monroe, is naast de schapen en geiten show, de kermis en al het foute eten wat je maar kunt bedenken, is er ook een "lokale" rodeo met deelnemers uit de northwest, dus Washingthon State, Oregon State, Idaho en Montana. Dus een paar dollar entree en wij 2 uur lang naar alles wat je ooit in Nederland op TV gezien hebt in de Dukes of Hazzard en Bonanza, maar dan echt. Uiteraard eerst gestart met het volkslied, wat onze dames redelijk makkelijk meezongen maar gelukkig nog niet met hun hand op hun hart gingen staan. Toen de cowgirls eerst die met de lasso een kalf proberen te vangen die de arena in gestuurd wordt. Toen de mannen, die het niet met een lasso doen, maar met blote handen en letterlijk de koe bij de horens vatten en hem op zijn rug draaien. De Sohomish riders, gaven een show, weg hoe met 15 dames op 15 paarden coole figuren te maken/rijden. En uiteindelijk het hoogte punt, de bull-riders, mannen die zo gek zijn om op een stier te gaan zitten en kijken hoe lang ze het volhouden. We zijn helemaal ondergedompeld in de western world en het was gaaf.

Hiep Hiep Hoera

Zondag 24 Augustus de verjaardag van Nova, de grote dame is 7 jaar geworden. Nadat we van vakantie zijn gekomen liep de spanning in huize Schaap op. Er is een verjaardag opkomst. Kadootjes komen in de brievenbus en kaarten uit Nederland en ja, als je vakantie heb tref je het weleens je eigen kadootje temoeten onderscheppen! De jonge dame had in gedachte dat het een soort thema verjaardag moest worden. Hawaii., dus met een extra slinger, servetten, bordjes en natuurlijk een speciale rokje met ketting voor de Birthday Girl, was dit snel geregeld. Nova was vanmorgen al vroeg uit de veren, en met vroeg bedoelen we ook vroeg....voor vakantie tijden. 7 Uur stond ze al te popelen, dit wisten we nog telengen tot 8 uur maar toen was de koek toch wel op. Dus Nova terug naar haar bed gestuurd, Bo wakker gemaakt en het jaarlijkse ritueel begonnen. Kadootjes, kaartjen verzamelen en naar boven om Nova "wakker" tezingen. In onderling overleg met de zusjes, heeft Bo vanmorgen de taart volledig naar eigen inzicht versierd in het Hawaii thema, een eigen zelf uit de hand gesneden Hawaii Girl van marsepein. Erg creatief en zag er goed uit. Slingers op hangen, telefoontjes uit Nederland ontvangen al met al de dame is niet vergeten. Vanmiddag hadden we wat families over met kids, het was een drukke gezellige boel. Alleen de regen die in de middag viel en niet meer ophield hadden we eigenlijk niet besteld. Dus de geplande BBQ moest onder de parasol gebeuren en binnen genuttigd worden. Na het eten de kinderen weer naar boven om tespelen, Milo zijn gitaar gepakt, gevolgd door Gert op de electrische gitaar en met begeleiding van Roel op de traditionele Marokaanse trommels kwam er een Jam-sessie tot stand. Misschien komt die band waar met de laatste verjaardag (Milo) over gesproken werd toch nog tot stand?

Fly, baby, Fly

Ieder in dit gezin heeft zo zijn wensen, deze vakantie Waterslides, Jetski, Bayliner huren. Vandaag ben ik gaan para-sailing, dit is ook typisch iets wat je in een vakantie als deze doet. Ik heb ze in de loop der jaren natuurlijk al eerder gezien en zo ook wel vaak gedacht dat het me wel cool leek om zo hoog de lucht in tegaan. Deze keer heb ik de kans gegrepen en gezegd het lijkt me een goede kans om het deze vakantie tedoen. Mooi weer en de lucht in, getrokken door een speedboot. Milo, Bo en Nova keken toe van uit de boot waar we allemaal in zaten. En natuurlijk werd ik dan ook herhaaldelijk gevraagd door de kids of ik het niet eng vond, butterfly's had in me buik etc. Het ging zo snel dat ik zeker het begin dat ik de lucht in ging de kans niet kreeg om ook maar eng tevinden. Toen ik op hoogte was, had ik geweldig uitzicht en zeker geen spijt. Misschien dat die duo sprong met een parachute uit een vliegtuig ook nog wel een keer komt in een mooie gelegenheid.

Powerboat plezier

Ja, na de jetski moest het er natuurlijk van komen. De boot, en niet zomaar een boot, maar een Bayliner, met de nodig PK's onder de kont. Zoals Marco Jansen en ik vroeger al riepen, een goede vriend met een Bayliner en twee boat babes voor op de plecht, meer heb je niet nodig. Nu, dat is gebeurd, de Bayliner, met big power en twee boat babes van 9 en 6 jaar op de voorplecht.

's Ochtends hebben we om 9:30 de boot opgehaald en eerst wat rustig aan om de dames te laten wennen en daarna wat harder en de trim gebruikt om de boot perfect op het water te krijgen. Helemaal top, de dames vonden het fantastisch. We zijn helemaal naar het verre einde van het meer geweest, wat toch 30 - 40 min varen is, en daar lekker gedobberd, tot we weer verder gingen en alle paleisjes bekeken hebben die aan het water gebouwd zijn. Toen weer terug naar het dorp en een "tube" opgehaald, want alleen maar varen is ook niks. Vroeger, toen we als Fam Schaap op de Gouwzee bij Monnikendam voeren, hadden we een plank, nu hebben de dames een tube. Dus touwtje vast en dan eerst rustig trekken en steeds een beetje harder. Bo gaf steeds duim ophoog om harder te gaan, ze had het helemaal naar haar zin. Nova moet er nog even aan wennen, en ging niet zo hard. Na het "tubben" weer terug en het was iets gaan waaien, dus golfjes en met flinke klappen gingen we met de Bayliner terug naar Chelan, ff tanken en de boot weer inleveren. Nu moet ik Jacq nog overtuigen dat we zoiets ook naast het huis kunnen hebben en elke dag kunnen doen in Lake Washington bij Seattle.

Dagje luieren

De wolken zijn weer weg, en de wind ook. Dus vandaag een perfect dagje voor strand en dobberen in het water. Dus zogezegd zogedaan. Met een temperatuur van 86 gr was het weer een perfecte dag en hebben we in Miller point park weer heerlijk de dag doorgebracht en de zon zijn werk laten doen. Nu dat het weekend voorbij is, is het heerlijk rustig en hadden we rond 11:00 uur het park en het water bijna voor ons alleen. Eerste actie was stokken zoeken, eerst kleine en toen wat grotere, en dan maar eens zien wat je ermee kan doen. Dus ff creatief en wat bijelkaar zetten. "papa, het is een tipi, cool!!" zegt Nova. Dus toen verder en hebben we ons eigen indianen dorpje gemaakt, met tipi, vuurring en een kleine stellage om de ketel aan te hangen. Dan de vredes sigaar roken (een kitkat kan prima dienen als sigaar) en ondertussen ligt mama eerlijk te relaxen in het water en bruin te worden. Wat wil je nog meer?

Mountain biken op de trails

Deze dag was een mooie dag om onze fietsen op de auto tezetten en tegaan mountainbiken op de berg. Echo Ridge heet deze berg, in de winter een ideale plek om te skien, snomobile en langlaufen. In de zomer zijn er onbeperkte mogelijkheden om te wandelen maar ook mountainbiken op de daarvoor bestemde trails. Vandaag zou een niet al tehete dag worden, rond de 25 graden C. en in de bergen hoger gelegen is het dan toch al wat koeler. Echo Ridge is een stukje van 10 Mile de berg op met de auto, vele uitzichten en mooie kiekjes. We zijn voorzichtig begonnen met de meest lichte trail want je weet maar nooit hoe het echt uitpakt met de kids. Ze vinden fietsen leuk maar het zijn immers Hollanders als het maar vlak is en dat is in dit land niet aan de orde. Maar ook na een tijdje vond ook Nova het toch wel leuk om een echte mountain bike trail tefietsen en was ze heus trots op zich zelf dat ze het gedaan had, want het valt immers niet mee als je met heuvels temaken heb in droog zand. Na de lunch hebben we dan ook lekker relaxed in een park aan het meer, zwemspullen mee en zonnen maar. Steentjes op duiken in het water en verzamelen, van het dock aan duiken en springen en zwemmen in de vele golven, want er stond toch wel een straffe wind vandaag. Alweer een geslaagde dag en we hebben nog 1 week in vooruitzicht.