Kerst overleefd,, nu aftellen

We hebben de kerstdagen erg leuk gevierd en zijn ze goed doorgekomen. Veel tijd met de familie door kunnen brengen en uiteraard al de eerste kado's ontvangen. Dat was maar goed ook want die kunnen dan direct door de verhuizers ingepakt worden. Het was wel even stressen de afgelopen dagen om alles rond te krijgen en de spullen dusdanig uitgezocht te krijgen dat we precies het juiste met de boot en het vliegtuig meesturen. Nu dat het inpakken is gestart kunnen we dat loslaten en ook een beetje genieten van alles wat er gebeurd.

Afscheid: gitaarclub

gOok het afscheid is begonnen. Steeds meer dingen doen we "voor het laatst". Zo ook vanavond. We hebben het afscheid van onze gitaarclub waarbij we in de afgelopen maanden met heel veel gezelligheid toch de basis beginselen van het gitaarspelen hebben geleerd. Nu is het aan ons om in de komende tijd in de US verder te leren en over een aantal jaren weer bij de club te komen en te laten zien dat we niet stil gezeten hebben.

Konijn, ja leuk, maar hoe emigreer je er een?

Uiteraard weet iedereen dat ons gezin uiteindelijk uit 5 leden bestaat. Flapje ons konijn is een vast onderdeel van de Schaapjes. En als je dan een tijdje naar het buitenland gaat dan is het belangrijk dat hij ook mee gaat. Welnu dat is ook de bedoeling maar niemand schijnt ons te kunnen zeggen wat we daarvoor moeten doen. Het reisbureau verwijst naar de airline, de airline zegt dat alles kan maar dat de douane documenten goed moeten zijn en de douane zegt dat er geen documenten zijn voor konijnen en dat alles kan. Wat is dus nu waar? We zoeken dus nog steeds naar de juiste manier waarop we Flapje mee kunnen nemen. Keep you posted.

Verhuizen

Volgende week is het zover. De heren van het verhuisbedrijf Graebel zullen 28,29 en 30 Dec de spullen komen inpakken. Heb zelf nog geen enkel idee waarom ze drie dagen nodig hebben om onze spulletje in te pakken maar zij zijn de experts. Op de derde dag zullen ze alles wat ze ingepakt hebben in de container stoppen zodat het opgestuurd kan worden naar de US. Ook daarbij hebben we dan een enorm pak papier nodig dat we moeten invullen om de spullen door de douane te krijgen. Naast de container met spullen hebben we ook de mogelijk om 200kg via luchtvracht te laten komen en die doet er dan 2 weken over om op het adres aan te komen. De container duurt eerder 6-8 weken en er zijn ook gevallen bekend waarbij het 10 weken duurt.
Dus na eind Feb moeten we zeker over al onze spullen kunnen beschikken en ons nieuwe huis in Duvall echt thuis kunnen noemen.

Save the date: Jan 6th 2005 gaan we!!

We hebben een datum geprikt. Het zat er al enige tijd aan te komen dat we in die week zouden vertrekken maar vandaag hebben we de knoop doorgehakt en de travel arrangements gemaakt. Nu moeten we daar nog een bevestiging van krijgen maar ik neem aan dat dit wel goed zal komen. Het goede nieuws is dat we als we in de US aankomen we direct ons nieuwe huis in kunnen en niet een tijdelijk apartement hoeven te bewonen. We gaan dus direct naar Duvall en zullen met wat tijdelijk meubilair de tijd overbruggen totdat onze container aankomt. Nu de datum bekend is kan het aftellen gaan beginnen en hebben we echt iets om naar uit te kijken en ook iets om ons druk om te maken. Maar de komende 3 weken, want zo lang duurt het nog maar, kunnen we ons volledig richten op alles wat moet gebeuren in en om het huis en uiteraard bij iedereen afscheid nemen. Keep you posted.

School voor Bo

Naast een huis is een school voor Bo de andere belangrijke taak die we hadden vorige week in de US. Nu we weten waar we gaan wonen, (Duvall) is de school ook bekend. Bo gaat volgend jaar naar Stillwater Elementry School en dat is zo een 5 km van ons huis vandaan. De school gaf ons een zeer warm welkom en we hebben alles en iedereen kunnen spreken en ervaren en dat gaf ons een zeer goed idee hoe e.a er aan toe gaat daar. De klas is maar 17 kinderen groot en ze zitten daar dan de hele dag. Het amerikaanse systeem start met Kindergarten (vanaf 5) en daarna start first grade. Omdat Bo op 1 Sept nog geen 6 was moet ze nu naar Kindergarten en dat is eigenlijk prima, want dan kan ze de taal nog goed leren alvorens ze naar de eerste klas mag (in NL groep 3). Ze gaat 5 dagen in de week naar school en dat hoeft in de US niet voor 5 jarige, dan mogen ze ook nog halve dagen. Omdat Bo al gewend is aan hele dagen doen we dat in Duvall ook. Wat ook anders is is dat ze woensdagmiddag alleen om de week vrij zijn, dus om de week moet ze 5 dagen volledig naar school. Vrije vrijdagmiddagen (ATV leraar) dat kennen ze niet in amerika. Ze zal het dus, naast het leren van de taal en het maken van nieuwe vriendjes ook erg druk en moe zijn van de lange dagen die ze op school verblijft. Succes meisje.

Weer terug

Met een zeer goed gevoel zijn we weer terug in NL. We hebben alle 5 de dingen die we vorige week wilde doen ook kunnen doen. Een huis, een school, een bank, een Social Security nr en een postbus een succesvolle week dus. Nu gaat het aftellen beginnen en zal er een hoop op ons afkomen mbt de verhuizing, de zaken die we nog moeten verkopen en de mensen waar we afscheid van moeten nemen. Het worden drukke weken!!

Wil je meer zien van ons huis?

Kijk dan op deze link voor meer foto's. Let niet op de inrichting, die gaat geheel in onze eigen stijl worden :-) http://groups.msn.com/DuvallOnlineGarageSale/shoebox.msnw?Page=1

We hebben ons paleis !!!

ONa heel veel huizen bekeken te hebben deze week hielden we er donderdagavond nog maar twee echt over. Dus hebben we maar eens een goed glas wijn en bier genomen en zijn we gaan nadenken wat we echt wilden en wat we belangrijk vinden. Ruimte en landelijk of dichtbij en meer stadsgevoel. We hebben voor de eerste gekozen dus hierboven zie je ons nieuwe huis voor de komende 3 - 5 jaar. 4 slaapkamers, 2,5 badkamer, garage, een kantoor en een enorm grote tuin met speeltoestellen. Dus ook prima voor de meiden. Het ligt in Duvall en dat is noord-oostelijk van Redmond waar Microsoft haar campus heeft. Normaal is het 20 min rijden en 's ochtends 35 min naar mijn werk. Dus nog steeds beter dan van Zaandam naar Schiphol-Rijk. Vandaag gaan we contracten regelen en de school voor de meiden ook regelen zodat als we in Jan komen we direct van start kunnen gaan in onze nieuwe omgeving. Wat wel leuk is, is dat een ander collega die uit Krommenie komt ook in Duvall komt wonen en dat een voormalige manager van mij uit Belgie daar ook woont zodat we wat hulp kunnen verwachten in de eerste weken van ons avontuur. We zijn erg blij met onze beslissing en hopen snel aan de slag te kunnen.

Een droomhuisje??

We hebben een huisje gezien waarvan we denken dat het past binnen onze kriteria. Maar eerst zien of de school ook voldoet en of we denken dat de meiden daar ook een leuke tijd kunnen hebben. Groot voordeel van het huis is dat de inrichting onze smaak heeft en dat het 5 min van kantoor is en ik dus bijna gewoon elke avond om 17:30 achter de piepers kan zitten. Dat is zeker wel wat waard. Morgen kijken we naar scholen en naar nog twee andere huizen en dan nemen we denk ik een beslissing. Daarmee kunnen we dan verder. Keep you posted.

First day on housing

De eerste dag zit erop. Vanaf 12:00 zijn we met Tami, onze relocation agent, aan de slag gegaan om huizen te gaan zoeken. Deze middag hebben we er 4 gezien allemaal aan de zuid kant van Redmond en zuid van Lake Sammamish. Bijgaande foto was van en zeer groot huis in Newcastle waar we ook gekeken hebben. We gaan de komende 2,5 dag nog hard op zoek en willen zien of we vrijdag tot een conclusie kunnen komen. We hebben ook een huis gezien, oud, maar wel groot en bijna aan het meer van Lake Sammamish. Erg cool om 20 meter te lopen en dan aan een groot meer te zitten. Het huis heeft een enorm uitzicht maar is oud, moet veel aangedaan worden (wat wij niet kunnen/mogen) en ligt zo dicht bij het water dat we constant op de meiden moeten letten dat ze niet in het water vallen. Morgen weer een dag. Dan doen we de financiele zaken, met de bank en het Sociale Verzekerings kantoor.

Avondje Sonics

Als je in Amerika bent moet je jezelf ook gaan gedragen als een Amerikaan en sport is dan een belangrijk deel. Dus zo ben ik zaterdag avond samen met Erwin voor het eerst naar een basketbal wedstrijd geweest. Erg goed, leuk, gezellig, noem het maar op. Een enorme sfeer van een Key Arena die met 30.000 mensen achter hun team gaat staan. Alles is relaxed, mensen zitten tot aan het veld en lopen zo over het veld heen. Aan het begin gooien wat jongens nog een balletje en als de show start gaat iedereen rustig naar zijn plek etc. Geen ME, geen afgerasterde hoek van het stadion voor de tegenpartij, geen onderzoeken van je tas bij de ingang, een echt familie feest. Zo zag je dus ook moeders met kinderen, vaders met hun zonen, van 1 jaar tot 18 jaar met zijn allen naar het basketbal gaan. Zo zou sport moeten zijn en als dat ook weer komt in NL bij bijv Ajax of Feyenoord dan zul je zien dat hele families weer naar het voetbal zullen gaan.
sonics

De wereld van PO boxes

Welkom tot de wonderlijke wereld van de US Postal Service. Om het leven een beetje makkelijker te maken en onze post eenvoudig van Nederland naar de US te krijgen direct na de verhuizing leek het ons handig om een postbus te hebben in de US. Want de PPT in Nederland kan je post naar elk adres sturen in de wereld. Dus samen met de relocation specialist (die dit ook nog nooit gedaan had) naar het postkantoor. Even in de rij (dit soort dingen moet je niet onder lunch tijd doen) en dan de aanvraag. Heeft een twee vormen van ID? Tuurlijk een paspoort en een NL rijbewijs. Heeft u ook een adres in de US? Nee, want ik woon hier nog niet. Aha. maar dat moet mijnheer. Ja maar als ik een adres heb dan heb ik de PO box niet nodig. Helaas, de ambtenaar van de post deed zijn best om een oplossing te vinden maar zijn manager liet het niet toe. Dus we weten nog niet waar we de post heen gaan sturen.

Twee weekjes wennen

Ben gisteren aangekomen in Seattle. Deze week eerst een aantal zakelijke meetings en tegelijk de voorbereidingen treffen voor onze house-hunting van volgende week. Zoals het de Seattle omgeving betaamt is het nat hier maar zelfs dan is de omgeving nog steeds mooi. Redelijke vlucht gehad en een prima hotel. Kijk op http://www.bellevueclubhotel.com/default2.asp voor een idee waar ik nu slaap. Helaas zal ik volgende week naar een ander hotel moeten. Ook goed maar minder luxe. De zaterdag ben ik helaas begonnen met door mijn rug gaan en dat is niet handig als je 9:30 uur in een vliegtuig. Gelukkig wel pillen gekregen van de huisartsenpost, en daarbij veel bewegen dan komt dat ook wel weer goed. De US bevalt nog altijd en ik voel me nu al hier thuis.

Bo met breukje

Onze grote meid heeft een klein probleempje. Door een ongelukkige val heeft ze helaas haar rechterarm gebroken. Als een echte bikkel heeft ze zich karig gehouden toen het gebeurde en ook 's nachts toen we naar het ziekenhuis gingen en ze haar eerste gips kreeg. We zijn er uiteindelijk 6 weken zoet mee, dus als het goed is gaat ze direct met haar "nieuwe" arm naar de USA toe. Volgende week komt er definitief gips op en ik weet zeker dat de kleur roze zal zijn.

Visa is binnen!

De postbode is gisteren geweest en het visum is binnen. We mogen!!!! Niets staat ons nu in de weg om alles aan deze kant op te zeggen en naar de andere kant van de wereld te gaan.

Visa is on its way

We zijn vandaag voor dag en dauw opgestaan om op tijd op de ambassade te zijn voor onze visum aanvraag. Wat een gezeur is dat toch als je hier in Nederland toch eens een keer ergens gewoon op tijd wil zijn. Dan is de coentunnel dicht, staat de weg ernaartoe al om 7:30 helemaal vast en moet je al je creativiteit aanwenden om toch op tijd in A''dam te zijn. Daar aangekomen moet je even Fort Knox in, want de ambassade is zeer beveiligd en dan kun je voor het visum gaan. Zeer aardige mensen aldaar die natuurlijk honderden van deze aanvragen per week te verwerken krijgen maar je toch het gevoel geven dat het iets speciaals is, en dat is het voor ons dan ook. Nu afwachten en als alles goed gaat komen de paspoorten deze week weer retour. Dan mogen we echt !!!

Visa aanvraag gestart

We hebben de papieren binnen en zullen Maandag 22 Nov naar de ambassade van de USA gaan om de definitieve visa afhandeling te regelen. Vanaf dan gaat alles naar ik verwacht in een stroom versnelling. Dan gaan we een huis zoeken, zullen we een bank rekening en postbusnummer openen in de US en zullen we ook alle andere zaken gaan regelen. Het formele besluit van de ambassade is de enige bottle-neck die we nog moeten nemen. Als we onze paspoorten terug hebben met daarin de stempels dan zijn we gereed om te gaan.

Mount Rainier view

Mooi uitzicht. Om iedereen een idee te geven waar we naartoe gaan een foto van Mount Rainier in de omgeving van Seattle. Deze berg is de hoogste van de hele omgeving en domineert het uitzicht in Seattle en omgeving. Alleen niet als de bewolking laag hangt en de berg aan het zicht is onttrokken. Een dergelijk natuurschoon is "just around the corner" als we daar wonen en we zullen daar dus ook veel naartoe gaan en gebruik van maken

Hoeveel electrische apparaten hebben we wel niet?

Het ongelofelijk hoeveel spullen we wel niet hebben. Vorig weekend zijn we door de klerenkasten heen gegaan en dit weekend zetten we alle electrische spullen op een rijtje. Nadeel van de US is dat veel van je electrische spullen niet mee kunnen. Dus de TV, de koelkast, mixer, broodrooster, bedlampjes, fohn, krulset, etc etc, moet allemaal hier blijven. Dus de uitdaging nu is om ze kwijt te raken en er niet te veel verlies op te maken. Als je nog wat nodig hebt, laat het ons weten.

Het is officieel. We gaan

We gaan naar de US. Iedereen die wil weten hoe het met ons gaat, alle details wil horen in de aanloop naar onze vehuizing en dan ook ons wil volgen in Seattle kan op deze plek terecht.
Vooralsnog hebben de OK gekregen op de baan die ik ga aannemen en uiteraard het contract wat daar bij hoort. De volgende stap daarin is het aanvragen van het visum en de toekenning daarvan. Zodra we dat binnen hebben kunnen we van alles hier in NL gaan opzeggen en ook op zoek gaan naar een nieuw huis in de US.