Nederlander in den vreemde

Gisteren 14 Mei was het Koninginnedag hier in Seattle. Tenminste voor de Nederlanders die hier wonen en leven en die lid zijn van de Dutch Chamber of Commerce (DACC) of van de Holland America Club hier in Seattle. Nu zijn we dat nog niet maar we hadden een uitnodiging van Monique gekregen, die deel uit maakt van het bestuur van de Holland club en bij ons in Duvall woont. Dress-code was business dus het was maar goed dat ik mijn pak niet in Nederland gelaten had want dit was de gelegenheid om hem weer eens aan te trekken. De kids uitbesteed aan Patricia en Ivo (nog dank daarvoor) en om 10:00 inschepen op de MS Oosterdam van de Holland America Line (HAL). De MS Oosterdam is 2 jaar oud en is één van die droom cruiseboten waar je als je van je pensioen geniet lekker de wereld mee kan overvaren. Er waren zo'n 400 deelnemers aan deze Koninginnedag. Vele van hen 1e of 2e generatie Nederlanders, dus bekende namen maar de voertaal is engels. Een hoog gehalte gepensioneerde. Eenmaal aan boord (eerste door de safety checks heen 2x) een rondleiding (zie foto's) door de boot,want ja de HAL moet ook leven en het grootste gedeelte van de deelnemers is DE doelgroep voor hen, ideale reclame dus. Uiteraard heeft de boot alle luxe die je kunt bedenken, de nodige restaurants en zwembaden en een groot aantal hutten met balkon. Na dit rondje mochten we naar het theater en een deel van de show bekijken die dagelijks opgevoerd wordt en toen begon de eigenlijk ceremonie. Na een praatje van de Sales director EN de CEO van de HAL, was stap 1 natuurlijk de volksliederen. Het Amerikaanse eerste dan het Wilhelmus. Opvallend dat het Amerikaanse harder werd meegezongen dan het Wilhelmus. Vele dankwoorden aan de organisatie en er werd gesproken over de banden tussen Nederland en Amerika. Natuurlijk moesten ook de helden van weleer geeerd worden en dus kreeg de enige Ridder in de Orde van Oranje Nassau een bosje bloemen en werden dr oorlogshelden in het zonnetje gezet door hun familie bloemen te geven, daar ze allen reeds overleden waren. Je kreeg een beetje het gevoel van het Nederland van weleer, waar men terug kijkt naar een Nederland wat misschien niet helemaal meer zo bestaat. Koninginnedag en 4 en 5 Mei staan in NL voor vrijmarkt, plezier, festivals, muziek, etc. Hier houdt men vast aan de oude tradities, het oude Nederland. Het "wij Nederlanders" gevoel zoals ik me dat voorstel in het oude Nederlands Indie. Daarna een prima lunch in één van de restaurants van de Oosterdam en toen rond 14:00 weer van boord want business is business. 's Avonds om 17:00 vertrok de Oosterdam weer voor een cruise naar Alaska. Dat doen we misschien ook nog wel eens, als we gepensioneerd zijn.